Упомянув о царской любовнице Екатерине Алексеевне, я не могу пройти молчанием историю ее удивительного возвеличения, тем более что впоследствии она стала законною супругой царя и царицею. 

Родилась она от родителей весьма низкого состояния в Лифляндии, в маленьком городе Мариенбурге, милях в шести от Пскова, служила в Дерпте горничною у (местного) суперинтенданта Глюка и во (время своего) нахождения у него помолвилась со шведским капралом Мейером (Mejer). Свадьба их совершилась 14 июля 1704 г., как раз в тот день, как Дерпт достался в руки царю. Когда русские вступали в город (и) несчастные жители бежали от них в страхе и ужасе, (Екатерина) в полном подвенечном уборе попалась (на глаза) одному русскому солдату. Увидав, что она хороша, и сообразив, что он может ее продать (:ибо в России продавать людей вещь обыкновенная:), солдат силою увел ее с собою в лагерь; однако, продержав ее там несколько часов, он стал бояться, как бы не попасть в ответ, ибо хотя в армии увод силою жителей дело обычное, тем не менее он воспрещается под страхом смертной казни. Поэтому чтоб избежать зависти, а также угодить своему капитану и со временем быть произведенным в унтер-офицеры, солдат подарил ему (девушку). Капитан принял ее с большою благодарностью, но (в свою очередь) захотел воспользоваться ее красотою, (чтобы) попасть в милость и стать угодным при дворе, и привел ее к царю, как к любителю женщин, в надежде стяжать этим подарком его милость и быть произведенным в высший (чин).

Царю девушка понравилась с первого (взгляда), и чрез несколько дней стало известно, что она сделалась его любовницею. Впрочем (сначала) она была (у него) в пренебрежении, (и) лишь потом, когда родила ему сына, царь стал все более к ней привязываться. Хотя младенец и умер, тем не менее (Екатерина) продолжала пользоваться большим уважением и (быть) в чести (у царя). Позднее ее перекрестили и она приняла русскую веру. Первоначально она принадлежала к лютеранскому (исповеданию), но будучи почти ребенком и потому мало знакомая с христианскою верой и со своим исповеданием, она переменила веру без особых колебаний. Впоследствии у нее родились от царя две дочери; обе они и теперь живы. В свое время и во своем месте будет подробно сказано, как (Екатерина) стала царицею. (Настоящего) ее мужа, с которым она была обвенчана, звали, как сказано, Мейером. С тех пор, (продолжая) состоять на шведской службе, он был произведен в поручики, а потом его вероятно подвинули еще выше, так как он все время находился при шведских войсках в Финляндии.

Этот рассказ о (Екатерине) передавали мне в Нарве тамошние жители, хорошо ее знавшие и знакомые со всеми подробностями (ее истории).

Источники:

* http://www.vostlit.info