В то время, когда немцы утверждались в Ливонии,
отнимая низовые двинские страны у Полоцка, новгородцы и псковичи
продолжали бороться с чудью, жившею на юге и на севере от Финского
залива; в 1176 году вся Чудская земля, по выражению летописца, приходила
под Псков, но была отбита с большим уроном; но мы видели, как Мстислав
Храбрый отомстил чуди за эти обиды; обыкновенно наступательные движения
новгородцев на чудь происходили в минуты ладов их с своими князьями, но
такие минуты были очень редки, и потому движения новгородцев не могли
отличаться постоянством — вот причина, почему они не могли
утвердиться в Эстонии и успешно спорить с немцами о господстве над нею.
В
1190 году чудь снова пришла ко Пскову на судах по озеру, но и на этот
раз псковичи не упустили из нее ни одного живого. Юрьев был снова
захвачен чудью и снова взят новгородцами и псковичами в 1191 году,
причем по обычаю земля Чудская была пожжена, полону приведено
бесчисленное множество, а в следующем году псковичи снова ходили на чудь
и взяли у нее Медвежью-Голову (Оденпе).
Потом не слышно о походах на
Эстонию до 1212 года — в этом году, по счету нашего летописца, и
двумя годами ранее, по счету немецкого, Мстислав Удалой с братом
Владимиром вторгнулись в страну Чуди-Тормы, обитавшей в нынешнем
Дерптском уезде, и по обычаю много людей попленили, скота бесчисленное
множество домой привели. Потом на зиму пошел Мстислав с новгородцами на
чудской город Медвежью-Голову, истребивши села вокруг, пришли под город:
чудь поклонилась, дала дань, и новгородцы по здорову возвратились
домой. Но летописец немецкий гораздо подробнее описывает этот поход:
князь новгородский с князем псковским и со всеми своими русскими пришли с
большим войском в Унганнию и осадили крепость Оденпе; восемь дней
отбивалась от них чудь; наконец, почувствовавши недостаток в съестных
припасах, запросила мира. Русские дали ей мир, окрестили некоторых своим
крещением, взяли 400 марок ногат и отступили в свою землю,
обещавшись, что пришлют своих священников, чего, однако, потом не
сделали из страха пред немцами, прибавляет летописец; должно думать, что
не столько из страха пред немцами, сколько по недостатку надлежащего
внимания к делам эстонским.
Так новгородцы, пока жил у них Мстислав,
ходили сквозь Чудскую землю к самому морю, села жгли, укрепления брали и
заставляли чудь кланяться и давать дань, но Мстислав скоро ушел на юг,
новгородцы по-прежнему начали ссориться с северными суздальскими
князьями, чудь была опять забыта, а немцы между тем соединенными силами
действовали постоянно в одном направлении, с одною целию. Чтоб удобнее
заняться покорением эстов, леттов и других туземцев и чтоб обогатить
Ригу торговлею с странами, лежащими при верхних частях Двины и Днепра,
они решились заключить мирный договор с полоцким князем, причем епископ
обязался вносить последнему ежегодную дань за ливов, порабощенных
рижской церкви и ордену.
